S’il y avait quelque chose que Xander avait retenu de son enfance, c’était sa religion et ce même si son père était, à son avis, un très mauvais croyant. Il n’avait jamais aimé ceux qui se croyaient légitimes à dicter la vie des autres dans ce qu’elles pouvaient avoir de plus intime. Ça ne regardait personne. Pas même Dieu. Tant qu’on ne faisait de mal à personne… Bref, il avait certainement de bonnes raisons de voir les choses ainsi et peut-être que ça faisait de lui quelqu’un d’égoïste plutôt qu’un bon fidèle, mais il faisait son possible pour être un homme droit et ça aurait dû être suffisant. Il n’aimait donc logiquement pas les hommes d’église ou les bigots. Il avait trouvé une belle petite église protestante dans un coin un peu pauvre, mais très charmant, de Miami et il venait ici à tous les dimanches maintenant. Pour se recueillir en paix. Le prêtre de cette église ne se croyait pas meilleur que tous, ni même être la voix de Dieu. C’était rafraîchissant.

Y venant à tous les dimanches depuis quelques mois, Xander remarquaient de plus en plus facilement les nouveaux venus. Il avait toujours été physionomiste. Une quasi obligation dans son ancien métier, si on peut dire. Alors ce n’est pas difficile pour lui de remarquer la jolie brunette qui semblait hésitante à la porte de l’église. La messe était terminée. Le prêtre était en train de converser avec des habitués et même que des rires se faisaient entendre venant de cette conversation. Xander était resté pour prier, pour sa part. Vu l’hésitation de la demoiselle, il se demandait si elle savait vraiment où elle était. Peut-être n’était-elle-même pas protestante ? Ou peut-être n’avait-elle pas mis les pieds dans une église depuis longtemps… Qui sait ? Il n’était vraiment personne pour essayer de trouver la raison de cette hésitation. Alors il fait la seule chose sensée qu’il lui restait à faire.

Xander quitte son banc pour aller directement sur la jeune femme. Il a un sourire chaleureux pour elle, tendant sa main pour l’inviter à serrer la sienne.

« Bonjour. Xander Rosenbach. », se présente-t-il, son accent allemand frisant plus que jamais sur son propre prénom. « Vous devriez entrer. Je ne sais pas quelle est votre situation, mais tout le monde est bienvenu ici. »

Ce n’était pas une exagération. Sinon, il ne se sentirait pas si bien ici. Il présente maintenant son bras à la demoiselle, lui faisant un petit clin d’œil complice.

« Vous venez ? Allons nous installer à un banc et si ça ne vous plaît pas, vous pourrez partir n’importe quand. La messe est terminée. On ne remarquera même pas votre départ. »

Partir au milieu d’une messe, c’était un peu impressionnant pour certaines personnes. Intimidant. Mais présentement, l’atmosphère était détendue. C’était différent.

La religion avait toujours été omniprésente dans ma vie. Je pouvais même dire que pendant un temps c’était elle qui régissait mes moindres faits et gestes. En quittant la secte dans laquelle j’avais vécu toute ma vie, je n’avais pour autant pas abandonné ma foi. Au contraire, elle avait été encore bien plus présente. C’est elle qui m’avait donné tant de force dans mon nouveau départ. Mais aujourd’hui je ne m’y retrouvais pas, l’image la religion catholique avait été souillée par mon passé et je voulais prendre de la distance. Cela faisait plus d’un an maintenant que je menais un cheminement spirituel en moi, me questionnant sur ce que je souhaitais le plus. Le protestantisme m’était apparu comme une sorte d’évidence lorsque j’avais parcouru les lignes d’un flyers au sujet d’un temple protestant. J’avais mis du temps à prendre mon courage à deux mains et à me rendre à ce lieu de culte.
 
Lorsque je m’étais retrouvée devant le monument religieux j’avais été pris aux doutes.  Et si on me refusait une place parmi cette communauté ? Est-ce que les fidèles allaient lire sur mon visage que je semblais perdue ? Une boule de nœud se forma au centre de mon estomac. Je n’avais pas osé m’aventurer plus loin que le seuil. J’observais. Anxieuse. La messe était terminée et je ne savais pas ce que je devais faire. Peut-être que me rendre auprès du prêtre serait déjà un bon début ? Mon regard se posa sur l’homme qui était en conversation avec ses fidèles. Peut-être devrais-je attendre finalement. Un homme s’approcha de moi en me tendant une main chaleureuse. Je la serrai doucement et timidement.
 
« Kathelyn Parks. » lui répondis-je en scrutant son visage avec un faible sourire.
 
Je l’écoutai me proposer de venir avec lui m’asseoir un peu plus loin. J’avais envie de décliner son invitation mais quelque chose me disait qu’il ne fallait pas que je me laisse happer par l’appréhension de cette nouveauté. Alors je hochais la tête et le suivi, m’accrochant à son bras si gentiment proposé.
 
« Je … je dois vous avouer que je ne suis pas très à l’aise. » Je tournai mon visage vers Xander. Je préférai lui dire les choses. « Je ne suis pas une habituée des lieux, je fréquente normalement une église catholique mais j’avais besoin de découvrir … » j’eu un moment d’hésitation. « … autre chose. »
 
Je m’assis sur le banc où m’avait emmené ma nouvelle rencontre. Je regardai autour de moi, observant les détails du lieu de culte dans lequel je me trouvais. L’ambiance était moins austère que dans mon église. J’avais toujours eu cette impression que le protestantisme était plus moderne. Mais peut-être me trompai-je.
 
« Cela fait longtemps que vous fréquentez cet endroit ? »