Elle avait l'air adorable, la nouvelle voisine de Riley. Non, vraiment. Et rafraichissante. Sachant que l'occupant précédent de l'appartement avait été un mec étrange qu'il ne croisait que rarement, mais à chaque fois qu'une rencontre avait lieu, elle restait mémorable, et dans le mauvais sens du terme. Alors vraiment, l'arrivée de Dahlia et de son fils dans l'immeuble faisait beaucoup de bien. Riley l'avait déjà croisée plusieurs fois, et elle avait toujours été très sympa. Ils avaient échangé quelques mots, mais il savait avec le temps qu'il pouvait voir tendance à être un peu étouffant, et préféra du coup ne pas trop la couvrir d'attention. Pour une fois qu'il avait une voisine intéressante, il préférait y aller en douceur et ne pas détruire ses chances de s'en faire une amie dès le début. Dahlia avait donc un fils, Maël, et vivait seule avec lui. Elle travaillait dans la mode, et c'était à peu près tout ce que savait Riley d'elle. Alors ce ne fut qu'après plusieurs jours, s'étant croisés quelques fois déjà, qu'il se décida enfin à lui proposer de venir manger chez lui le soir-même. Elle ne répondit pas de suite, semblait hésiter, lui promit qu'elle le tiendrait au courant dans la journée. Et elle ne manqua d'ailleurs pas de le faire puisqu'en début d'après-midi elle toqua à la porte de Riley pour lui confirmer sa venue. Evidemment, Riley était enchanté, et il comptait bien faire bonne impression. Cela risquait d'être compliqué cependant, puisqu'il n'était pas un pro de la cuisine. Il s'y prit donc à l'avance, alla de suite faire des courses, puis prépara le plat qu'il avait choisi en suivant de près la recette. C'était censé être facile. Du poulet, dans une sauce, avec des tagliatelles et des légumes. Puis pour le dessert, étant donné qu'il adorait ça et était incapable de choisir, il avait acheté tout un tas de parfums de glace différents, une tarte au pommes, et s'était essayé à la cuisson (réussie) d'un moelleux au chocolat bien coulant. Et lorsqu'il leva les yeux vers l'horloge, il était tout pile dans les temps. Il alla prendre une douche en vitesse, rangea le bordel étalé dans son salon, puis sortit des verres et les boissons qu'il posa sur la table basse, ainsi que des gâteaux apéritifs, et à ce moment précis, on toqua à sa porte. Il se précipita vers celle-ci et l'ouvrit avec hâte, affichant un énorme sourire. « Hellooooo » il lança en se retrouvant face à Dahlia, avant de se baisser vers Maël pour que le garçon lui tape dans la main. « Salut p'tit mec » il fit, avant de se redresser et de s'écarter pour les laisser entrer. « Faites comme chez vous, installez vous sur le canapé... vous voulez boire quoi ? » interrogea-t-il encore en les guidant vers le salon.

Après avoir enfin fini sa cuisine, Riley courut prendre une douche, histoire de retirer la farine qu'il avait réussi à se mettre dans les cheveux, et d'être présentable, tout simplement. Il ne voulaitpas faire fuir Dahlia dès le premier jour. Ce serait dommage. Il ressortit de là tout beau tout propre, avec des vêtements neufs et des cheveux coiffés, ou presque. Riley rangea le salon en vitesse, enleva les fringues qui traînaient à droite et à gauche, et tout le reste de son bordel, puis il sortit du frigo et du placard plusieurs boissons, de façon qu'il y ait le choix une fois que ses invités arriveraient. Il était en train de terminer de placer sur la table basse les gâteaux apéritifs lorsqu'on toqua à sa porte. Il se précipita vers celle-ci et ouvrit sans attendre, se retrouva face à Dahlia, qu'il salua, et à son fils. « Coucou et merci pour l’invitation ! » fit-elle, assez timide, comme soucieuse de faire les choses bien dans les formes. Riley lui adressa un énorme sourire en réponse, et il s'écarta en les invitant à entrer, à aller s'installer dans le salon. Maël n'eut pas besoin de se faire prier puisqu'il alla en courant vers le canapé, ignorant le rappel à l'ordre de sa mère. Riley, ça le faisait rire, et sans doute qu'il ne devrait pas encourager le petit à désobéir à sa maman, mais sur le coup c'était plus fort que lui. « Je suis désolé, mais il n’a pas arrêté de parler de ça de toute la journée ! » s'excusa Dahlia, et Riley balaya ses excuses d'un geste de la main un peu exagéré. « T'en fais pas » fit-il simplement, refermant au passage la porte derrière elle puis l'accompagnant vers le salon. Maël était en pleine exploration, et c'était compréhensible, étant donné que l'intérieur de l'appartement de Riley pouvait être particulièrement fascinant. Comme par exemple, les figurines de super-héros sur toutes les étagères de la pièce, ou son immense collection de jeux en tous genres. « Je peux avoir du coca s’il te plaît ! » demanda le garçon. Evidemment, Riley avait prévu le coup, lui qui adorait aussi le coca, et avait acheté plusieurs bouteilles. Il valait mieux en avoir trop que pas assez. Il hocha la tête et se tourna vers Dahlia. « Ma boisson sera la tienne. » Riley ne perdit pas de temps pour poser trois verres sur la petite table, et ouvrir la bouteille de Coca. « Trois Coca alors ! » il annonça en commençant à servir. Peut-être que plus tard, ils passeraient à l'alcool, mais pour l'instant, un verre frais ferait l'affaire. Il termina de verser la boisson dans le troisième et dernier verre, puis reposa la bouteille et la referma, avant de faire glisser vers chacun le verre qui lui appartenait. « Santé ! » il fit avec un grand sourire en levant son verre, puis le porta à ses lèvres pour boire quelques gorgées, et le reposa sur la table. « Alors, dis, tu fais quoi dans la vie ? » il demanda sans détour à Dahlia, avant de tourner la tête vers Maël qui avait le visage encore plongé dans son coca. Riley attendit un instant que le garçon ait avalé pour s'adresser à lui. « Et toi, tu vas à l'école ? Ca te plait ? » il fit, avec un sourire, tout en glissant un peu vers eux les assiettes de chips et cacahuètes. Il pouvait avoir tendance à devenir insupportable, avec ses questions, mais pour l'instant, il fallait bien qu'il apprenne à les connaître, ses nouveaux voisins.

Le petit Maël semblait être complètement fasciné par la décoration de l'appartement de Riley. A vrai dire, il y avait bien de quoi, avec tous les objets fantastiques qu'il gardait dans son antre. Le garçon demanda alors un verre de coca lorsque Riley leur proposa à boire, et la jolie Dahlia ne fut pas difficile. Riley leur servit donc trois verres de coca, un pour chacun, avant de trinquer, et de commencer à boire en même temps que ses deux invités. Il ne connaissait pas énormément Dahlia, avait simplement compris qu'elle travaillait dans le monde de la mode, et reposa donc son verre pour lui poser une question, avant de se tourner vers Maël pour lui demander comment se passait l'école pour lui. « Je suis blogueuse pour Vogue depuis deux ans environ et marraine d’une association qui aide les mères adolescentes, partager mon expérience m’as pas mal aidé ! » répondit la jeune femme. Riley l'écouta attentivement avec le sourire aux lèvres. Dahlia avait l'air d'être une personne responsable, déterminée, forte. Il avait du mal à s'imaginer lui, à sa place à elle. Avoir un enfant si jeune, et pourtant réussir dans la vie. Il semblait que Dahlia était une superhéroïne, avec des pouvoirs magiques probablement. « La maîtresse et jolie ici au moins… mais sinon c’est nul on s’ennuie, amis les copains sont cool!! » répondit ensuite Maël, ce qui fit rire Riley. « Aaaah ouais ! Moi aussi je m'ennuyais à l'école... » il lui dit, en se servant lui aussi des chips. L'école, ça n'avait jamais vraiment été son truc, à Riley. Pourtant il avait fait des études, tenté médecine, puis avait arrêté pour devenir comptable... il avait réussi, mais tout cela pour faire plaisir à ses parents. Puis aujourd'hui, il vivait sa vie comme il l'entendait. « Maël à des soucis de concentration, car il s’ennuie vite, il a déjà sauté une classe ! » précisa Dahlia, ce à quoi Riley hocha la tête. « Wow ! C'est un p'tit génie alors ! » il complimenta en tournant la tête vers Maël. Tout compte fait, il n'avait pas de point commun là-dessus avec le jeune garçon. Riley était loin d'être un surdoué. Il n'avait jamais été nul, faisait partie de la moyenne, mais ce qui était sûr, c'était qu'il ne considérait pas pendant son enfance l'école comme quelque chose d'important ou d'intéressant. Il préférait de loin passer du temps avec ses copains, ou avec sa grande soeur, qui faisait des films amateurs avec ses copines et dans lesquels il rêvait de jouer. « Et toi alors ?! Assez parler de nous… Qu’es ce qui remplit ta vie à part la collection des figurines de super héros ?! » lui demanda ensuite Dahlia. Riley était un jeune homme très franc, qui n'hésitait jamais avant de parler, et qui avait du coup tendance à facilement mettre les pieds dans le plat. Il n'avait honte de rien, et si certaines personnes avaient un problème avec cela, il se passerait de leur compagnie. Cependant, il ne pouvait pas oublier que Maël était là, qu'il écoutait très probablement d'au moins une oreille, et qu'il ne pouvait pas vraiment répondre du tac au tac qu'il travaillait dans un sexshop. Car même s'il y avait des chances pour que le garçon ne sache pas de quoi il s'agissait, il poserait sans doute la question, et cela les mettrait tous dans une situation inconfortable. « J'travaille dans un magasin... pour adultes. Mais, je fais aussi des déguisements, et mon projet c'est d'ouvrir une boutique de costumes de scène » il répondit, finissant avec un énorme sourire sur le visage en évoquant ses plans pour le futur. Finalement, ils avaient peut-être quelques passions en commun, même si Riley préférait les costumes de super-héros aux robes de créateurs. Riley porta son verre de coca à ses lèvres pour boire quelques gorgées, alors que Dahlia lui posait une autre question. « Et le voisin d’avant alors ?! En tout ça sil devais pas être Monsieur propre on a du rénover une bonne partie du Loft !! » Gosh. Riley fit une grimace exagérée, levant les yeux au ciel tout en riant à moitié et en soupirant, décrivant ainsi la totalité des émotions qu'il ressentait en repensant à ce voisin. « Il était vraiment très bizarre ! Des fois, ça sentait mauvais... dans toute la cage d'escalier, fallait descendre en apnée » il raconta très sérieusement. « Puis j'crois qu'il avait des bêtes, genre des chats... mais aussi d'autres animaux qui faisaient des bruits étranges » continua Riley en fronçant les sourcils. Les chats, il en tait certain, il les avait vus de ses propres yeux, mais les autres... il n'avait entendu que des bruits mystérieux. « Une fois il a sonné chez moi en peine nuit pour me demander de la farine et de la colle » il ajouta encore. « J'espère que c'est pas ton genre ! De toute façon je dors avec des trucs dans les oreilles, alors si jamais un jour y'a une urgence, faut taper très fort sur la porte, ok ? » il précisa au passage, informant de suite sa nouvelle voisine. Ca pouvait toujours être utile, en cas d'incendie par exemple, ou si Dahlia avait un réel problème. Riley tenait à son sommeil, mais pas au point de la laisser dehors si un jour elle venait  avoir besoin d'aide.

Dahlia et son fils avaient vraiment l'air d'être des gens géniaux, et Riley ne regrettait pas une seule seconde de les avoir invités à venir manger chez lui ce soir. A vrai dire, Riley aimait énormément la compagnie, un peu trop même. Il adorait les gens, supportait mal la solitude, et avait besoin d'entretenir de vraies relations avec ceux qui partageaient de près ou de loin son quotidien. Alors avoir des voisins qu'il croisait tous les jours sans jamais ne rien échanger avec eux, ça l'aurait beaucoup embêté. Il en avait souffert avec le voisin d'avant, qui n'était pas fréquentable, et cela avait beaucoup embêté Riley. Avec l'arrivée de Dahlia et Maël, il était au taquet et prêt à passer de bons moments. Le gamin était un vrai petit génie, et sa maman si fière de lui que tout cela donnait presque envie à Riley d'avoir des enfants. Il en voulait, évidemment, il adorerait, mais avant cela, il fallait une relation sérieuse, une vie saine, et un peu plus de maturité peut-être. Lui-même était encore un gamin. Lorsque Dahlia lui demanda ce qu'il faisait dans la vie, Riley rangea sa franchise habituelle pour répondre de façon un peu détournée, pour que Maël ne se mette pas à poser la question que n'importe quel enfant aurait posé en entendant le mot sexshop. Il continua en parlant un peu à Dahlia de son projet. « Super projet, c’est géniale… si jamais tu as besoin d’un coup de pouce n’hésite pas !! Avantage d’être blogueuse et pas journaliste, mes sujets sont tous à peu près libre, puis j’adorerais voir tes création si tu veux bien ! » Il lui adressa un énorme sourire, parce que rares étaient les gens qui s'intéressaient réellement à ce que faisait Riley. Peut-être qu'ils ne le prenaient pas au sérieux, ou que les costumes et déguisements ne les intéressaient pas, tout simplement. « Ca c'est vraiment cool ! Je te montrerai des trucs, promis. Là tout de suite, j'ai rien ici de fini... y'a un bureau là-bas qui me sert d'atelier, j'ai quelques bricoles, on pourra aller voir après ! » il proposa, désignant une porte au fond du salon, celle qui menait vers ce bureau. La conversation changeait ensuite, puisque Dahlia demandait des informations sur l'ancien locataire. Un vrai phénomène, connu de tout l'immeuble, et c'était presque étonnant qu'elle n'ait pas encore eu le droit à cette histoire. Riley était du coup très heureux de pouvoir être celui qui allait la lui délivrer, surtout qu'il avait été le seul voisin direct, celui qui partageait presque tout avec ce locataire étrange. Il savait donc tout, vraiment tout.  « Ah oui… je comprends mieux l’état du loft alors !! Sacré personnage… ravie de ne pas avoir eu à le rencontré ! » plaisanta légèrement Dahlia, ce qui fit rire Riley. Lui, il était très tolérant, et il en fallait beaucoup pour l'embêter. Le bordel, il acceptait, tout comme les voisins malpolis auxquels il souriait tout simplement sans se laisser affecter. Les voisins chiants, lourds, ceux qui sonnaient à  sa porte pour tout et n'importe quoi, il ne leur en voulait pas. Et les fêtards un peu trop bruyants, il les pardonnait. Alors ce voisin, même s'il avait été particulièrement spécial, Riley en riait aujourd'hui pleinement. « En tout cas ne t’en fait pas… on est dans le genre discret !! Sauf quand je me bats pour que Maël fasse ces devoirs, qu’on joue au super héros… où quand ces soirée crêpe ! Une fois par mois, tu seras le bienvenu à la prochaine d’ailleurs ! » ajouta Dahlia, comme pour rassurer un peu Riley au début, puis continuant avec un discours qui faisait sourire Riri tant c'était adorable. L'invitation lui faisait chaud au coeur, et en entendant cela et en voyant la joie de Maël, il ne put se retenir de bondir un peu sur le canapé, incapable de contenir sa joie. « Trop génial, merci !! J'adore les crêpes en plus, c'est c'qui y'a de meilleur ! Surtout les nutella, banane et chantilly. Aaaannh... » il fit en exprimant avec tout son corps son amour pour ces crêpes. Il était heureux, parce que cette invitation voulait dire que Dahlia passait un bon moment en sa compagnie, et ça comptait beaucoup pour Riley, lui qui s'attachait vite aux gens et qui se voyait déjà devenir très bon ami avec elle. Puis, Maël était un gamin super, et c'était une raison de plus pour apprécier cette famille qu'il venait de rencontrer il y a peu. « Bon qu’es ce que tu nous as préparé de bon sinon… je t’avoue que j’ai super faim ! » demanda alors Dahlia, la main plongée dans l'assiette de chips. Et ouais, Riley aussi avait faim, et heureusement qu'il avait déjà tout cuisiné, que tout était chaud et prêt à être servi. Il avait drôlement bien assuré. Il prit un air sérieux et se redressa sur le canapé. « Et bien, messieurs dames, ce soir nous avons au menu de superbes escalopes de poulet cuisinées dans une crème, avec en accompagnement des tagliatelles et des légumes, le tout cuisiné par notre chef étoilé, Riley » déclara-t-il en jouant le rôle jusqu'au bout, avant d'afficher un sourire et de briser son jeu. « J'espère que ça vous plaira ! J'vais chercher tout ça, vous pouvez vous installer à table en attendant » il reprit, avec sa voix normale, tout en se levant. Il désigna la table mise, qui se trouvait à quelques mètres de là, dans la même pièce, puis se dirigea en vitesse vers la cuisine. Riley revint une première fois avec la grande poêle contenant le poulet, puis retourna à la cuisine pour rapporter cette fois-ci le plat de légumes et celui débordant de pâtes. Il posa le tout sur la table, et se munit d'une fourchette et d'une grande cuillère. « Tout le monde prend de tout ? » demanda-t-il en commençant à servir les tagliatelles.