Des cris stridents et des pleurs se sont firent entendre pendant une nuit fraîche d'un 23 février à Miami. Dans une petite salle d'accouchement, des larmes venaient de couler des joues de la nouvelle jeune mère. Pendant que les infirmières plaçaient les nouveau-nés dans un incubateur, le nouveau jeune père venait à peine d’arriver dans la salle d’accouchement. On ne peut pas dire que Nathaniel et Erika étaient de ses enfants les plus désirés. Les deux petites boules brunes auraient sans doute eu besoin d’un peu plus d’amour, cela aurait été grandement bénéfique pour eux. Chaque jour, les deux boules brunes recherchaient l’attention de leur mère, sans jamais le trouver réellement. Certes, elle faisait des efforts, mais cela paraissait qu’elle aurait mieux aimé voyagé, faire ce dont elle avait envie, au lieu de l’occuper de ses jumeaux. Leur père quand t'à lui, était très rarement à la maison. Il quittait le matin très tôt pour aller travailler et revenait qu’une fois la nuit tombée. Personne n’aidait la jeune femme, qui aurait sans doute mieux fait de faire adopter leurs gamins pour qu’ils aient une bien meilleure vie, même si celle-ci ne fut pas catastrophique pour autant.

Quand les jumeaux eurent atteint leurs cinq ans, leur géniteur quitta leur vie pour aller trouver une jeune femme de dix ans sa cadette. Cela fut un coup dur pour la génitrice qui en voulu à ses enfants et sombra dans le cercle vicieux qu’est l’alcoolisme. Heureusement que se fut aussi le temps pour les jumeaux d’entrer à l’école. C’est à cette époque qu’ils ont commencé à parler et se tenir avec leurs voisins. Erika s’attacha rapidement à la jeune fille, trouvant en elle, une nouvelle source de réconfort. Certes, elle avait son frère sur qui elle pouvait compter, mais avoir une présence féminine dans sa vie n’était pas la même chose. Tout le monde a besoin d’une meilleure amie et elle l’avait trouvé. Elles étaient inséparables et faisaient tout, ensemble. La jeune Erika était plus que contente lorsqu’elle apprit que sa meilleure amie était devenue sa « belle-sœur » Elle était fière que son frère, sorte avec elle. Cette joie dura trois ans, jusqu’à ce qu’Erika apprenne que son frère venait de tromper Victoria. Évidemment, comme la famille a toujours été sacrée pour la jeune fille, elle prit automatiquement le parti de son frère, le défendant bec et ongles, lui trouvant plusieurs raisons, même si en réalité, Nathaniel était le fautif de A à Z. Aucun membre des deux familles continua de se parler par la suite. Soit ils se lancèrent des pics ou soit ils s’ignoraient, tout simplement.

Les années passèrent où rien de vraiment palpitant arriva dans la vie de la jeune Erika. Puis, elle entra à l’université en lettre et communication, option communication publique, dans l’espoir de pouvoir travailler à la radio, voire construire sa propre radio, rêve qu’elle affectionnait depuis de nombreuses années, désormais. Rapidement, elle fit la connaissance d’Alexie. Une jeune femme à la chevelure de feu pour qui elle se prit rapidement d’affection. Elles se trouvèrent plusieurs points en communs et pendant un bon bout de temps, elles étaient très proches. Elles partageaient tout, se faisaient confiance, une confiance absolue. Elles étaient comme le yin et le yang, comme le sel et le poivre. Elles se compétaient à merveille. Erika pensait que rien ne pourrait les séparer, mais bien entendu, la roue tourne… C’est un bon matin qu’elle appris une rumeur que sa meilleure amie entretenait une relation avec son frère. Prise d’une colère noire, tout se brisa dans la pièce où elle se trouvait. L’histoire était en train de se répéter. Il était hors de question pour elle de prendre parti de qui que ce soit si les choses tournaient mal. En vérité, elle ne voulait rien savoir de toute cette histoire.

C’est ainsi qu’elle commença à sortir tous les soirs. À boire tous les jours de plus en plus et de rentrer très tard. Les bars, cela la connaissait, l’alcool coulait à flots au moindre instant. Cela continua de nombreux mois, jusqu’à ce que le problème de sa mère, empiéta sur sa propre vie. Oui, elle aussi commençait à devenir alcoolique. Ses boissons la réconfortaient, à chaque gorgée qui lui brûlait l’œsophage, cela l’apaisait, la rendait heureuse. Personne n’était capable de la contrôler, même pas Nathaniel qui aurait réussi très facilement, pourtant. Non, elle se sentait trahie par tous ses proches. Tellement, qu’elle se mit à se tenir avec des gens très peu fréquentable. Il n’y avait plus que l’alcool dans sa vie. Certaines drogues se sont mélangées à son mode de vie. Elle ne faisait même plus attention à ses cours. Alors, Nate a décidé d’aider sa sœur de la meilleure façon qui soit. Néanmoins, cela ne faisait pas du tout le bonheur de la jeune Erika. La cure de désintoxication était devenue inévitable pour la belle brune. Pendant toutes ses quelques années où elle était en désintoxication, Erika refusait la moindre visite. Elle refusait de parler des traites qui partageaient sa vie. C’est-à-dire son frère et son ancienne meilleure amie. Elle en voulait à tout le monde. À chaque fois que quelqu’un essayait de prendre contact avec elle, Erika faisait un pas vers l’arrière dans sa cure pour se libérer de son alcoolémie. Heureusement ou malheureusement pour elle, elle s’éprit affectueusement pour un jeune infirmier qui s’occupait d’elle. Elle le trouvait si beau, si charmant et si protecteur avec elle. Au tout début, elle voulait jouer, le provoquer, le draguer. S’en était devenu son passe-temps favori. Parfois, il refusait ses avances et d’autres fois, il embarquait dans son jeu, au risque de perdre son emploi et pourtant, peu de temps après, ils entretenaient une relation secrète aux yeux de tous.

À sa sortie du centre, plusieurs mois plus tard, elle se prit un appartement au cœur de la ville et retourna aux études dans son domaine. Elle voulait reprendre sa vie en main. La jolie brune, n’était pas encore prête à parler à son frère, mais il était certain qu’il allait subir l’ouragan Erika très prochainement. Quelques mois passèrent avant qu’elle soit prête à lui parler, et lorsque ce fut le cas, tout ce que la jeune femme s’était retenue de dire à son jumeau pendant tous ces mois, enfermée entre ses quatre murs, sortirent en un rien de temps. D’ordinaire d’un caractère assez calme et tout de même contrôlé, bien que très impulsive, elle ne se reconnaissait plus. Les mots cruels, sortaient de sa bouche, sans même réfléchir aux conséquences par la suite. Ses mots étaient si blessants que même son propre frère ne la reconnaissait pas. Elle lui en voulait toujours pour sa trahison concernant son ancienne-meilleure amie, mais également pour son entrée en cure. Voyant toute la peine qu’elle a pu lui faire avec ses paroles, elle s’est calmé assez pour s’excuser. Il était sa seule famille après tout. Elle lui en voulait peut-être toujours, mais Erika n’était pas non plus, un petit ange. Elle aussi, avait un secret concernant leur mère, ou plutôt génitrice comme la jeune femme préférait l’appeler. Lors de son retour, elle apprit que sa mère était atteinte d’Alzheimer. Une forme de cette maladie dévastatrice qui évolue beaucoup plus rapidement qu’à l’ordinaire. La voyant dépérir, Erika décida de l’envoyer en maison de repos à Orlando. Ce secret, elle n’est pas prête à le révéler à quiconque. Elle a peur qu’on lui en veuille pour ne pas l’avoir pris avec elle, pour s’en occuper. Il ne faut tout de même pas lui en vouloir, elle aussi avait ses propres problèmes et de plus, la brune a recueilli pendant un certain temps William, le meilleur ami de son frère qui avait le même problème d’alcool qu’elle. Elle a joué comme le rôle d’une marraine pour lui, lorsqu’il est sorti du centre, la dernière fois. Cela lui a également fait du bien, puisqu’il était capable de la tirer vers les hauts, tout comme elle veillait sur lui. Elle sait que si elle ressent un besoin urgent de boire, elle pourra compter sur lui et réciproquement.

Malgré tous les événements survenus, même si elle se sent guérie, tout peut basculer d’une seconde à l’autre. Sa rechute ne tient que sur un fil, surtout qu’elle voit son frère avec une famille. De son côté, elle n’a rien, elle vit seule avec son chien. Elle aimerait bien trouver une personne sur qui elle pourra compter lors de ses moments difficiles, comme Alexie peut compter sur Nathaniel… Sauf qu’elle craint que cela ne soit pas prêt d’arriver. Trop bornée, elle devrait accepter la relation qu’entretient son frère avec la jolie à la chevelure de feu avant toute chose, et cela, ce n’est pas gagné !