Un panier en osier à la main, il naviguait entre les différents rayons, Dean. Il naviguait comme une barque que l'on aurait poussé sur une rivière calme, dont les pagaies viendraient et partiraient à un rythme de croisière. Il n'avait aucune raison de se presser : cet endroit était probablement l'un des seuls où il aimait flâner. Pourtant, ce n'était qu'une supérette parmi tant d'autres aux yeux des habitants de Wynwood, mais aux siens, elle portait tellement de bons souvenirs. Construite à la place d'une vieille écurie un peu à l'écart du quartier, la fratrie Hassani avait longtemps suivi maman à l'intérieur du magasin, et la première chose qui avait attiré leurs regards avait été l'étalage de bonbons en vrac. Dans ce bâtiment, les odeurs primaires qui enivraient les narines des petits et des grands n'étaient autres que le curcuma, le safran, la cannelle et la cardamome. Des épices fortes, des légumes et fruits frais qui rappelaient les senteurs des plats familiaux cuisinés à la maison. Aucun plastique, que du papier recyclable et des bocaux.

La liste de courses de la matriarche dans l'une de ses mains, il connaissait les rayons par cœur, et n'avait aucune difficulté à trouver les ingrédients inscrits sur la feuille, -contrairement aux rues de la Magic City pour lesquelles il avait eu un peu plus de mal-. Il était heureux de pouvoir participer, à sa façon, aux mets délicieux de sa mère. Même si, dans les camps militaires installés aux quatre coins du monde, il mangeait convenablement, cela n'avait rien à voir avec les plats dans lesquels les mains de son adoptante avaient plongé. Contrairement à ce que l'on pouvait pensé, les militaires ne se contentaient pas de chasser l'animal sauvage, de cueillir les fruits des arbres et de mettre en bouche asticots et autres larves gluantes ou sèches. Non, pas toujours. De valeureux cuisiniers les suivaient sur place et, parfois même, les combattants se laissaient aller à l'épreuve de leur propre chef. Ça aidait à lier des liens, disaient-ils souvent. Et puis les habitants étaient généreux. Malgré l'état d'urgence et l'horreur du quotidien, ils offraient beaucoup.

Deux régimes de bananes plus tard et Dean partit en direction de l'unique caisse ouverte de la supérette. Cependant, arrivé au bout de la courte fil d'attente, une silhouette féminine derrière lui sembla familière. Posant son panier aux fibres naturelles sur la tapis roulant, il ne put s'empêcher de porter un regard curieux à celle qui le suivait. Non pas qu'il avait pour habitude de reluquer les femmes, mais celle-ci semblait sortir tout droit du passé, et il avait ce besoin de confirmer ou d'infirmer son ressenti. Bingo. Il s'aperçut très vite de l'identité de la cliente. Salut, articula-t-il avant de retirer, un à un, ses articles du bagage de courses; combien de temps avait passé depuis la dernière fois qu'ils s'étaient croisés ? C'est fou, le hasard, commenta-t-il; sept ans. Comment tu vas depuis, questionna-t-il, comme si de rien n'était; depuis son entrée dans les forces spéciales.


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Il stoppa toute action, et tourna la tête vers Yaël dès lors qu'il entendit le panier tombé et se vider. Il haussa les sourcils et se pencha instinctivement vers les légumes et fruits qui jonchaient le sol. Il en ramassa quelques uns pour les mettre sur le tapis roulant, juste derrière les aliments qu'il avait choisi, mais ce fut sans compter sur la colère de la brune qui jaillit sans qu'il ne puisse le prévoir. Relevé, il posa son regard sur le visage crispé de celle qui fut autrefois son amie, la laissa déverser toute sa haine avant de voir arriver une banane dans sa direction. Il la prit sur le torse mais réussit à la rattraper avant qu'elle ne s'écrase à terre. Hey, s'exclama-t-il, tu sais que ça peut être dangereux, plaisanta-t-il, en pensant que cela allait peut-être la calmer, t'as pas fait des études en médecine, pourtant ? N'avait-elle pas étudié des cas insolites à mourir de rire ?

Son large sourire arrêta de se dessiner sur ses lippes dès lors qu'il comprit qu'elle n'avait aucunement envie d'en rire. Son humour avait pourtant eu le don de marquer de nombreux sourires sur sa bouche, autrefois. Je vois, continua-t-il, d'une voix un peu moins joviale. Il reposa le fruit sur le tapis avant de se prendre dans la face qu'il devrait retourner de là où il venait, et c'eut le résultat de le blesser quelque peu, lui qui avait finalement choisi de revenir sur Miami. T'en fais pas, se braqua-t-il légèrement, en se plaçant perpendiculairement à la caisse, je n'en ai plus que pour deux mois avant de repartir, répondit-il sans ne plus se retourner vers elle à nouveau. Leur petite scène avait déjà invité les autres clients de la supérette à se laisser guider par la curiosité, il était inutile de continuer ainsi, au risque de se faire virer; sa mère ne lui pardonnerait pas de rentrer bredouille.

Il avança au même rythme que ses articles, et lorsqu'il arriva devant l'agent de caisse, il reprit sa plus belle esquisse et la salua. L'un après l'autre, les aliments retrouvèrent le sac en osier familial et il paya en liquide, de quelques billets, avant de s'éloigner. Seulement, il ne comptait pas en rester là, avait besoin de comprendre pourquoi elle lui en voulait tellement; qu'avait-il fait de mal, au fond, si ce n'était les avoir laissé tranquilles après sa rupture ? Il savait Yaël derrière lui, et il scotcha sa colonne vertébrale contre le mur du petit magasin de proximité dans l'attente que l'interne ne fasse son apparition. Et ce ne fut pas long, à peine quelques minutes. Il l'interpella alors : Yaël, attends. Il recula du pan et accéléra le pas pour lui barrer la route. Sincèrement, se montra-t-il interrogatif, autant par le ton de sa voix que par l'expression de son faciès. N'allait-elle pas trop loin ?

Tu ne penses pas que ta réaction est un peu too much, l'avait-il supposé, j'ai pas le droit à une explication ?


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Abandonnée. Yaël venait tout juste de lui avouer qu'elle avait eu la sensation d'avoir été abandonnée. Pire encore, elle s'était fait tout un film sur la mort du militaire durant des mois; il l'avait son explication. Dean n'ouvrit pas la bouche. Il resta juste planté là devant elle, acceptant de prendre tous ces ricochets de balles en pleine figure. Et tant pis si le monde autour les observait, et tant pis si le monde autour les jugeait, l'Asiatique se rendait enfin compte que toutes ces années de silence avaient rendu une jeune femme qu'il connaissait malheureuse. Malheureuse, oui, à tel point qu'elle aurait peut-être préféré, là, tout de suite, qu'il se trouve encore au front; ou qu'il soit réellement mort, afin que ses pleurs n'aient été en vain ?

Il le comprenait parfaitement. Il dévisagea le visage de Yaël avant de baisser ses pierres face à la tristesse et la haine qui s'en dégageaient. Il observa le sol un moment, pris dans sa réflexion, avant de se résigner à se retirer de son passage pour lui laisser le champ libre; avait-il d'autre choix ? Jusqu'alors, il avait toujours tout fait pour ne jamais faire germer la moindre larme des yeux d'une femme. Jusqu'alors, il avait toujours cru que sa mère avait été la première et la seule à avoir été déçue de lui au point d'en laisser couler quelques perles. Balivernes. Comment avait-il été assez stupide pour se mettre ça dans le crâne ? N'était-il pas reconnu pour être le plus fin observateur de son équipe ? A croire qu'il était défaillant dans certaines situations.

Mais il était un combattant, Dean. Un combattant des forces spéciales ne s'avouait jamais totalement vaincu. Et si elle tentait de se montrer têtue, lui sera davantage obstiné. Il se tourna alors, le dos de Yaël encore à vue, et fit : Et mes explications, tu ne les veux pas ? Ce n'était pas juste. Il l'avait écoutée, avait tout fait pour la comprendre, et elle s'en allait sans lui demander un retour à son tour ? Yaël, l'interpella-t-il sans pour autant faire un seul pas en avant, t'as pas envie de comprendre pourquoi j'ai fait ça ? Elle était scientifique, et pour la plupart des scientifiques, c'était un besoin essentiel de satisfaire sa curiosité, pas vrai ? Il n'élevait pas la voix, aucune émotion prenait le pas sur l'autre. Il la gonflait juste pour dissiper la distance qui les séparait.

Tu sais très bien comment elle était, lâcha-t-il, qu'elle lui ait répondu ou non, qu'elle soit retournée sur ses pas ou non, c'était déjà à peine si on pouvait se voir en son absence... Elle, son ex-copine, l'amie de Yaël. Dean n'avait jamais passé du temps auprès des filles de son âge avant qu'elle n'atterrisse dans sa vie et ne vienne chambouler ses sentiments. Après quoi, il lui avait réservé tout son temps au détriment de ses propres camarades, et avait donc eu l'occasion d'en connaître davantage sur les filles qu'elle côtoyait. Combien de fois avait-elle annoncé qu'elle voulait être l'exclusive, l'unique adolescente qu'il voyait en-dehors de ses heures de cours ? Beaucoup de fois. Trop de fois. Pour ne pas qu'il succombe ou ne pas soit tenté par une autre.

A l'époque, le militaire n'avait jamais raté une occasion de lui prouver son amour et sa fidélité, même si cela insinuait de ne plus avoir de vie sociale autre que celle qu'elle acceptait de lui construire. Même si ça voulait dire de ne pas adresser la parole à Yaël, ou une autre, lorsqu'elle n'était pas là. Il en avait reçu, des coups de coude, lorsqu'elle avait cru le prendre en flagrant délit d'avoir posé ses pupilles dans celles d'une autre. Il ne s'en était jamais plaint, parce que lui aussi avait su -et savait encore- se montrer jaloux et possessif. Davantage aujourd'hui, d'ailleurs, depuis qu'il avait été trompé par la deuxième copine de sa vie, alors qu'il s'était retrouvé hospitalisé suite à une blessure de guerre. Je devais faire quoi, demanda-t-il.

Il reprit dans l'immédiat : briser votre amitié ? S'il avait répondu aux messages, aux appels de Yaël, et qu'elle s'en était rendue compte, nul doute que ça aurait fini ainsi. Je ne suis pas comme ça, lui rappela-t-il ô combien il détestait être la cause de conflits. Il avait beau être plongé dedans de par son métier, jamais il n'avait cherché la guerre à qui que ce soit. A qui que ce soit, si ça n'avait été les mecs qui avaient osé emmerder sa copine, forcément. Et puis tu... Tu as dû la soutenir dans sa décision, non, l'interrogea-t-il en levant à peine une seconde ses sourcils; l'y aider, peut-être ? On devrait vraiment prendre le temps de s'expliquer, là, proposa-t-il, car la rue n'était pas l'endroit rêvé pour régler les comptes du passé.

Tant pis pour le panier rempli de courses que sa mère attendait : il y avait plus urgent.


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Quel âge avait-il ? Vingt-cinq ans passés aujourd'hui. Plus seize, ni vingt; c'était une certitude. Pourtant, il ne regrettait pas la décision qu'il avait prise. Parce que, malgré ce que pouvait penser la jolie brune qui lui faisait face, il y avait dûment réfléchi. Il avait fait le choix le plus judicieux qui lui avait été donné : celui de ne briser aucune autre relation de par sa séparation. Et tant pis s'il fallait qu'il s'éloigne, qu'il coupe les ponts. Yaël pouvait lui en vouloir, il assumerait pleinement la faute et accepterait sa colère, à condition toutefois qu'elle puisse lui donner une chance de se racheter. Et, à priori, ça ne semblait pas être dans les cordes de la demoiselle aux deux topazes sphériques qui, pour une raison qu'il ignorait, désavouait complètement qu'elle ait pu être la cause de cette rupture amicale entre eux. Néanmoins, Dean n'avait jamais été assez égoïste, ni conflictuel, pour risquer d'emporter d'autres personnes dans sa chute, pas vrai ?  

Une rupture qu'elle avait comprise, mais une décision qu'elle n'avait pas tout à fait soutenue. En même temps, elle avait été le témoin même de ce à quoi Dean avait été capable de faire par amour, et de tout ce qu'il aurait accepté d'accomplir davantage encore pour la satisfaire, n'est-ce pas ? Il en gardait silencieusement des séquelles, dont seuls ses camarades de bataillon en connaissaient l'existence; pas le choix, il fallait tout se dire pour connaître les faiblesses de chacun des membres, et les risques que ça pourrait engendrer lors de missions. C'est faux, la contredit-il lorsqu'elle présuma à tort qu'elle n'ait été qu'une amie de sa copine, qu'il ne l'avait jamais considérée comme faisant partie de son cercle amical. Mais elle ne l'entendit pas, c'est ça ? Elle resta enfermée dans cette idée et continua à déverser sa rage quand les larmes ne tardèrent pas à envahir ses globes précieux. Et même si, parfois, Dean pouvait se montrer incompétent avec ses proches, il restait fin observateur...

Les derniers mots qu'elle exprima contredisaient totalement l'émotion qui se dégageaient de son regard; pensait-elle réellement qu'il allait rester planté là, à la regarder s'en aller ? Ce n'était pas la mission qu'il s'était donné, et jamais il n'avait abandonné. Ce n'était pas maintenant qu'il allait commencer. Sa semelle droite glissa doucement sur le goudron, et la gauche n'attendit pas longtemps pour la suivre. L'un après l'autre, ses pieds menèrent chacun des muscles, chacune des articulations, à la poursuite de cette silhouette qui tentait de les distancer. Dean accéléra le pas, puis trottina derrière celle qui avait pris de l'avance. Il ne lâcha pas le panier, tendit sa main libre pour agripper l'épaule gauche de Yaël, et il la retourna pour qu'ils puissent se faire face. Fais pas ça, dit-il en plongeant ses yeux bridés dans ses amandes humides. Il la maintint, son pouce au niveau de sa clavicule, les autres sur la hauteur de son omoplate, et secoua la tête en signe de protestation.

Elle pouvait se débattre, vouloir s'échapper. Il ne la serrait pas au point de lui faire mal, mais il était obstiné, ne la laisserait jamais le quitter en sachant que des perles coulaient sur ses joues par sa faute; il ne pouvait pas l'accepter. Il posa d'ailleurs ses obsidiennes sur les fines rigoles qui illuminaient tristement sa peau avant d'ouvrir ses lèvres à nouveau. Tu peux me détester, acquiesça-t-il au sentiment qui l'envahissait, mais je ne veux pas que tu partes avec l'impression que tu n'aies été rien pour moi, lâcha-t-il; c'était complètement inconcevable, inenvisageable. Pleure pas, fit-il la moue tout en massant légèrement la partie à laquelle il tentait de s'accrocher. Il n'était pas doué pour consoler une personne dans cet état, parce qu'il était loin d'être habitué à être tactile, mais il essayait de faire au mieux. J'voulais que tu m'accordes du temps parce que... moi aussi j'ai des émotions à partager, confia-t-il sans détour, parce qu'il lui était facile de s'exprimer lorsqu'il trouvait les mots.

Il hésita un instant, tourna son champ de vue sur les cent quatre-vingt degrés qui les entouraient, et sur les passants curieux qui ralentissaient pour zieuter quelques bribes de la scène qui se jouait. Ca n'a pas été facile, tu sais, murmura-t-il du mieux qu'il le put de sa voix grave, tout en l'empêchant de partir si elle persistait, je l'ai mal vécu. Et c'était un euphémisme. Il venait d'être positionné en Irak pour une mission de longue durée; sa première véritable mission. Il était enthousiaste quant à la chance qu'on lui avait offerte, et il était prêt, plus que jamais, physiquement et mentalement, à œuvrer pour sa patrie. Mieux encore, il lui avait été accordé un appel téléphonique, un seul qu'il n'avait jamais espéré, et tout s'était effondré; trois semaines à peine après son départ. Si t'as pas eu de nouvelles, c'est parce que j'ai pas voulu quitter le front pendant près de deux ans, en fait, lui avoua-t-il; rien à voir avec le fait qu'elle ne comptait pas pour lui.

Il n'avait tout simplement pas trouvé la force de revenir. Et les appels émis, les messages envoyés, il ne les avait pas reçus, et ce pendant plus de deux ans. Après tout, il était connu des forces spéciales qu'ils n'avaient que très rarement le droit d'emporter avec eux leurs effets personnels. Ils devaient s'impliquer intégralement dans la mission, et c'était ce que Dean avait fait pour toutes celles auxquelles il avait posé sa signature.


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Qui avait-elle été pour lui ? Aux yeux de Dean, la relation avait évolué au fil des années. D'abord, elle n'avait été qu'une connaissance, l'amie de celle qu'il avait suivi partout par amour. Il n'avait pas réellement cherché à s'immiscer davantage dans le duo féminin qu'elles avaient formé, s'était juste accroché à l'un des anneaux de la chaîne; ni plus, ni moins. Et puis, les heures passant, et devenant de plus en plus nombreuses, il s'était peu à peu ouvert, avait montré son aptitude à apporter un brin d'humour et de bonne humeur dans les discussions principalement estudiantines des deux adolescentes. Il avait simplement pris un peu de temps pour éclore, mais il ne fallait pas le blâmer : c'était inhabituel, tout nouveau pour lui, de se retrouver au milieu de filles. Elle avait gagné du terrain dans son estime, devenant peu à peu la pote qu'il ne s'était jamais permis d'avoir. Et, même s'ils n'avaient jamais eu le droit de se retrouver en tête-à-tête, cela n'avait pas empêché le jeune homme à lui accorder un peu plus d'importance. D'ailleurs, il s'était peut-être noyé secrètement dans ses yeux bleus parfois, poussé vers un premier béguin totalement innocent. Mais, tout ça, ce n'était que du passé, pas vrai ?

Aujourd'hui, dans le regard de Yaël, il pouvait voir qu'il n'y avait plus grand-chose. Dean allait devoir reprendre de zéro, tout recommencer depuis le début, et ce par sa faute. Oui, par sa faute. Leur relation d'autrefois n'avait pas survécu au silence radio, et il ne savait pas comment adoucir les hostilités. Il avait été maladroit, Dean, et le prouvait encore aujourd'hui. Cela faisait sept années qu'il s'était éloigné des siens. Sept années qu'il avait vécu ses permissions de manière simpliste, sans histoire, sans état d'âme. Se retrouver devant ces saphirs humides lui était compliqué. Dean ne touchait pas les femmes, n'avait aucun geste envers elles qui relevait de l'affectif. Il ne pouvait, ni ne voulait, se le permettre. Il ne savait donc pas comment procéder avec Yaël; elle n'était pas sa copine, n'était pas sienne. Alors, il avait simplement posé sa main sur son épaule dans l'espoir de la consoler. Il avait massé très légèrement sa peau du bout des doigts pour lui montrer qu'il était là, mais cela ne semblait pas suffire. Les larmes coulaient à flots sur l'épiderme fin de son visage, et elle lâcha le panier de provisions. Dean eut à peine le temps de porter ses obsidiennes sur le cabas qu'il fut assaini de coups.

Le poing faible de la belle vint heurter son torse à plusieurs reprises, et il ne tenta même pas de l'en empêcher. Il savait qu'il méritait sa colère, alors il soupira et ferma ses yeux. Si ses pectoraux avaient l'instinct de se contracter, lui ne forçait pas pour faire face aux quelques déséquilibres que cela pouvait provoquer sur son buste. Dans le noir, les paupières toujours closes, il resta muet et laissa ce dernier partir vers l'arrière, ne le redressant qu'après coup. Il était honteux de lui avoir fait subir tant d'années dans l'ignorance et comprenait parfaitement qu'elle puisse le traiter d'idiot, et le détester de tout son être. Elle s'épuisa des gestes répétitifs, et son poing se transforma en une dernière caresse. Sa paume glissa et laissa champ libre à son front qui n'attendit pas pour s'appuyer contre le T-shirt du militaire. Il pinça ses lèvres en entendant les mots que son amie lui adressa, et son cœur se mit à battre plus vite, plus fort. Il ne pouvait dire quelle en était la raison. La proximité entre Yaël et lui, les paroles qu'elle avait lâché, ou le sentiment de culpabilité ? Ou peut-être même les trois. Le plus important était qu'elle pouvait se rendre compte qu'il ne s'en fichait pas, n'était-ce pas ?

J'ai merdé, confirma-t-il à la brune avant de faire trembler son torse en un soupir, et je m'en rends compte que bien trop tard. Il avait cru bien faire en s'éloignant de tout son monde, que ça allait lui permettre d'oublier plus vite sa rupture, mais il n'avait pas pris en considération les conséquences désastreuses que ça pouvait engendrer. Et, maintenant qu'il y faisait face, il s'en voulait. Son égoïsme des sept dernières années le rattrapait, et il ne savait même pas comment y faire face. Il avait toujours pensé être un homme bon, aux valeurs remarquables, et voilà qu'il faisait pleurer une femme par son indélicatesse. Je voulais pas ça, tenta-t-il de faire comprendre à l'interne en médecine, et je me doute que le chemin va être long pour que tu m'en pardonnes un jour, en était-il conscient, mais je veux que tu m'offres la possibilité de le faire, Yaël. N'était-elle pas consciente que cela avait été compliqué pour lui, à l'époque ? Il s'était effondré, s'était senti inutile et faillir. Il avait traversé une épreuve sentimentale qui lui avait donné l'impression de ne plus vouloir exister. Dis-moi que j'ai encore une chance de me rattraper, supplia-t-il en glissant sa main de l'épaule à l'omoplate.

Il ne pouvait pas promettre de rattraper le temps qu'ils avaient perdu, mais il voulait mettre tout en œuvre pour retrouver une part de leur complicité, et gagner à nouveau le droit de jouir de leur amitié. Je te laisserais le temps que tu jugeras bon de prendre, ajouta-t-il; ils n'étaient plus à quelques jours ou semaines près. Il tapota doucement le haut de son dos, parce qu'il ne pouvait s'autoriser plus que ça. Il réfléchit, Dean, laissa un temps en suspend avant de l'inviter à se reculer de lui et reprit : tu penses vraiment que ça doit s'arrêter là ? Il la dévisagea longuement de ses yeux bridés, l'air grave et interrogateur à la fois ; pensait-elle réellement aux adieux ?


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