L’horloge à ma montre indiquait deux heures du matin ou peut être trois.  Seule la lumière des étoiles dans le ciel permettait d’éclairer un peu la rue. Ce qui était tout de même assez inquiétant, sachant que je me trouvais devant un hôpital. Soit aucun lampadaire ne marchait, soit quelque chose ne fonctionnait pas correctement. Quoi qu’il en soit, j’y voyais toutefois un point positif. Ce serait nettement plus facile pour moi de me cacher dans l’obscurité. Un coup derrière un arbre, un coup derrière les voitures, mes jambes me démangeaient face à mon impatience. Il faut dire que je n’avais pas été très futé. Après avoir terminé mon travail, j’étais arrivé à l’hôpital pour demander si le docteur Campbell était bien en service. Une infirmière me l’avait confirmé avant que je n’aille aussitôt me cacher dehors pour surveiller sa sortie. Bien évidemment, je ne m’étais pas imaginé que j’attendrais pendant des heures sans rien faire et en fixant les portes automatiques s’ouvrir et se refermer toutes les vingt secondes. Je commençais sérieusement à baisser les bras quand elles s’ouvrirent une énième fois, laissant sortir enfin Madison. Pendant un instant, j’avais cru être en train de rêver avant de réaliser que c’était bien elle et de me mettre à la suivre en prenant soin de me cacher derrière tout ce que je trouvais. Certes, la situation était quand même cocasse mais je ne voulais pas abandonner. Ces aveux sur sa situation étaient en train de me trotter dans la tête depuis plusieurs jours avant que je ne me décide à tout faire pour découvrir où cette dernière vivait actuellement. Madison était têtue mais cette fois-ci, elle allait comprendre que je pouvais l’être autant qu’elle, voir encore plus. Plus les minutes défilaient et plus mon cœur se mettait à battre rapidement. Je ne savais pas si c’était l’excitation ou l’angoisse de découvrir une vérité que j’allais regretter mais je ne pouvais m’empêcher de me poser mille et une questions. Je sentais que je me rapprochais du but même si ça n’allait pas assez vite selon moi. L’air frais me glaçait le sang et je n’avais qu’une seule envie, me réchauffer à côté d’un bon feu de bois avec des marshmallows plongés dans une tasse de chocolat chaud. Mes pieds me faisaient un mal de chien, j’en avais assez de marcher. On venait de sortir de Miami et je n’étais plus vraiment convaincu de vouloir continuer à l’espionner encore longtemps. J’étais tellement agacé et fatigué que je ne prenais même pas la peine de me baisser. De toute façon, elle était trop loin pour voir mon visage et ne se retournait même pas dans ma direction. Finalement, alors que j’étais prêt à faire demi-tour, Madison s’arrêta devant l’énorme hangar d’une ancienne gare. Je pouvais distinguer les aboiements d’un chien mais je n’en étais pas certain. J’avais attendu plusieurs minutes dehors en fronçant les sourcils. Je m’attendais à ce qu’elle ressorte pour continuer sa route mais je ne fus pas le cas. Après quelques hésitations, je m’étais décidé à rentrer à mon tour. Sans faire le moindre bruit, je m’étais glissé à l’intérieur du hangar. L’endroit semblait presque aussi sombre et froid que l’extérieur. Je ne distinguais pas un seul bruit à part quelques gouttes d’eau qui tombaient du toit pour s’écraser sur le sol. « Madison ? » appelais-je une première fois sans obtenir de réponse. J’avais continué à marcher à travers les trains fantôme avant qu’un chien n’arrive jusqu’à mes pieds en aboyant. Je m’étais baissé pour l’attraper et le prendre dans mes bras avant de remarquer une étrange lumière dans l’un des wagons. J’étais monté à l’intérieur en me demandant ce qu’elle pouvait bien fabriquer dans ce hangar quand mon regard se posa enfin sur elle à l’intérieur du wagon. « Pourquoi est-ce que tu… » Commençais-je avant de m’interrompre en regardant autour de moi. « Dis-moi que c’est une mauvaise blague ? » la questionnais-je en la regardant.

Je ne sais pas ce qui me choquait le plus. Les boites de conserves utilisaient comme des vases pour des fleurs ou quelqu’un comme Madison puisse imaginer vivre dans un wagon de train abandonné. Cet endroit était humide, froid et poussiéreux. Je ne me voyais pas dormir ici pendant plus d’une semaine et pourtant j’avais déjà passé des nuits dehors à la belle étoile. Toutefois, je trouvais ça plus agréable que ce hangar. Je trouvais même qu’il avait un petit côté flippant et morbide. Certes, elle avait tenté de l’arranger un peu et je reconnaissais les efforts pour rendre le wagon plus chaleureux mais ce n’était pas du tout suffisant. Cela restait toujours le wagon d’un train pourrit sans électricité avec des fenêtres cassées et des banquettes trouées. Je ne cherchais même pas à masquer mon incompréhension face à la situation. J’avais bien entendu que son père avait fraudé et que ses comptes étaient gelés mais elle ne pouvait quand même pas en être arrivé à ce point sans demander de l’aide à qui que ce soit. « J’y crois pas ! Tu m’as suivi ! » Réalisa-t-elle énervée. J’avais froncé les sourcils dans un premier temps, surpris par la façon dont elle s’adressait à moi avant de prendre un air grognon. « Pourquoi t’es là ? Tu voulais te réjouir ? Voir la pauvre petite princesse au fond du trou ? Ça te fait jubiler ? Et bien jubile ! Soit heureux ! Tu as toutes les cartes en main pour rire de moi comme tu l’as fait la dernière fois ! » Continua-t-elle sur le même ton. A présent, c’est la colère que je sentais grandir en moi. Je ne trouvais pas ça juste surtout que je n’avais rien dit du tout. Ce qui s’était passé la dernière fois, c’était simplement parce que je voulais combler ma curiosité et que je m’étais inquiété pour elle. Quelques fois, je ne la comprenais pas. Surtout que ce qui la dérangeait le plus à mon avis, c’est que son petit secret soit découvert. Elle se fichait complètement de ce que je pensais. « Tu cherches quoi à la fin ? Tu m’as bien demandé de sortir de ta vie non ? Alors laisses moi vivre la mienne ! » Ajouta-t-elle pour en finir avec moi. Elle s’était rapprochée de moi et je le ressentais bizarrement comme si elle voulait me jeter de son wagon. Je ne sais pas ce qui se passait mais j’avais l’impression d’être à la fois énervé, déçu et vexé par ces propos. J’avais sentit le chien s’agiter dans mes bras. Il devait ressentir que je perdais mon calme et que je m’apprêtais à péter un plomb ou alors c’était le ton employé par Madison qui le déstabilisait. Quoi qu’il en soit, je l’avais reposé à terre avant d’ouvrir enfin la bouche. « Je ne compte pas pleurer sur ton sort, Madison. Si tu es dans cette situation, c’est entièrement ta faute ! » Commençais-je en sentant l’odeur de la rouille me chatouiller les narines. Je perdais patience. Elle me faisait toujours sortir de mes gonds. « Ton père a déconné mais toi… » Ajoutais-je en serrant les poings. « Tu es tellement obsédée par ce que les gens pensent de toi que tu préfères vivre dans un endroit merdique plutôt que de demander de l’aide. Ton image est plus importante pour toi que tout le reste et ça en devient pathétique. » Continuais-je sans passer par quatre chemins. Je n’avais jamais été tendre avec elle et je lui avais toujours dit tout ce que je pensais. Ce n’est pas aujourd’hui que ça allait changer. « Non mais regarde toi et regarde autour de toi ! » lui dis-je consterné. « Un jour, tu vas devoir dégonfler ton stupide égo mal placé. »

Je ne la comprenais pas. Je ne comprenais pas ces explications et à mes yeux aucune de ses raisons n’étaient valables. C’était juste sa fierté qui en prenait un coup et elle ne voulait pas assumer d’avoir perdu ses biens. Peut-être que je ne pouvais pas comprendre parce que je n’avais jamais été riche. Toutefois, malgré mes efforts pour essayer de voir de son point de vue, je trouvais ça toujours aussi ridicule. J’avais dormis quelques semaines sur le canapé de Lily et à présent, j’étais sur celui d’un ancien collègue escort boy. Je ne trouvais pas ça comme quelque chose de honteux. Ne pas avoir les moyens de se payer un logement était assez courant. Alors plus Madison réagissait comme si c’était horrible, plus je le prenais pour moi. C’est un peu comme si elle critiquait mon mode de vie et je n’étais pas certain qu’elle puisse s’en rendre compte. Je ne pouvais pas accepter de respecter son choix. Ce serait contraire à mes idéaux. « Et toi, tu devrais comprendre ça mieux que personne ! Je te rappelle que tu as toujours refusé qu’on puisse t’aider, tu as toujours fait ce que tu voulais quand tu le voulais alors pourquoi je ne pourrai pas faire pareille ? » Ajouta-t-elle. Mes yeux s’étaient fermés avant qu’un soupire ne s’échappe de ma bouche. C’était complètement faux. J’avais déjà demandé de l’aide. J’avais accepté d’aller dans ce centre de désintoxication, la main tendue de Bailee ou encore le soutien permanent de Lily pendant la cure. Je n’allais certainement pas plaider ma cause avec ces arguments lors d’une dispute avec Madison mais je n’étais pas d’accord. « Tu n’étais pas censée apprendre tout ça… » L’entendis-je murmurer. On aurait dit une catastrophe. Avait-elle si peu confiance en moi ? En tout cas, elle ne me regardait plus. J’avais passé une main sur mon visage. J’étais épuisé et je ne me sentais pas à ma place. Je n’étais pas le bienvenue ici et encore moins mon aide. Plongé dans mes pensées, tout était devenu très lointain. Je n’entendais presque plus les aboiements du chien. J’avais fait quelques pas en arrière, prêt à sortir du wagon avant de finir par faire marche arrière pour me rapprocher d’elle. Mes mains s’étaient posées sur son visage pour la forcer à me regarder. « Rentre avec moi. » proposais-je sérieusement. Je me doutais de sa réponse et mon idée était stupide sachant que je n’avais qu’un canapé à partager avec elle. Cependant, il était hors de question pour moi de laisser tomber aussi facilement et de ne pas tenter le coup, quitte à utiliser tous les moyens nécessaire. « Je t’en supplie, Madison. Fait ça pour moi… Je te demande juste de me laisser t’aider. » Rajoutais-je en posant mon front contre le sien. « Rentre avec moi. » répétais-je une seconde fois en la regardant droit dans les yeux. Ce n’était pas loyal mais je m’en fichais totalement pour l’instant. Mon visage s’était éloigné du sien mais je n’avais pas lâché son regard pour autant. « Tu voulais te débrouiller seule et tu as réussi. Maintenant, laisse tomber et laisse moi te donner un coup de main. Si la situation était inversée, tu n'aurais pas accepté que je reste une nuit de plus ici. Pas vrai ? » La questionnais-je avec un dernier espoir. « Rentre avec moi. »

Madison était une femme bornée. Je l’avais compris lors de notre première rencontre qui s’était automatiquement soldée par une dispute. C’était le genre de relation qu’on avait sans arrêt pour la simple et bonne raison que nous voulions tous les deux avoir gain de cause. Je savais qu’elle n’accepterait pas ma proposition dès que je lui avais demandé de rentrer avec moi la première fois. Elle voulait se débrouiller toute seule et prouver qu’elle pouvait y arriver sans aide mais je ne pouvais pas m’imaginer rentrer chez mon ami en la laissant dans cette situation. Cet endroit était angoissant.  C’était au-dessus de mes forces. Alors j’avais réitéré ma proposition encore et encore pour lui faire comprendre qu’il était hors de question que je baisse les bras. Son hésitation était parvenu jusqu’à mon oreille. Elle était en train de craquer et j’avais préféré rester silencieux pour qu’elle puisse prendre la meilleure décision en acceptant de quitter ce hangar. « Kenneth… » J’avais suivit son regard jusqu’au chien qui était en train de s’agiter à mes pieds avant de sentir ses yeux se poser sur moi. J’étais littéralement suspendu à ses lèvres en espérant ne pas essuyer un énième refus de sa part. « Ok, t'as gagné. Je rentre avec toi mais à la seule condition que ce chien vienne aussi. Je ne l’abandonnerai pas. » J’avais commencé par émettre un petit sourire victorieux avant de réaliser ce qu’elle me demandait comme condition. Je n’avais pas de problème avec les chiens. Cependant, ce n’était pas mon appartement. Non seulement, je prenais la décision d’inviter quelqu’un à rester mais en plus, je devais imposer un chien. J’allais me faire tuer. Par chance, il devait encore travailler à cette heure et il serait tellement fatigué à son retour qu’il ne remarquera peut-être pas le chien. De toute façon, je n’avais pas le choix. Je savais très bien que Madison reviendrait sur sa décision si je n’acceptais pas que cette boule de poil vienne avec nous. « Très bien. Le chien peut venir avec nous. » Acceptais-je après quelques secondes. Je m’étais baissé pour attraper le fruit de mes futurs problèmes et le prendre dans mes bras. « Prends quelques affaires. On viendra chercher le reste à un autre moment. Je t’attends dehors. » Déclarais-je en me redressant avant de sortir du wagon. Je ne savais pas combien de temps Madison allait accepter que je lui donne un coup de main mais j’étais persuadé que ça ne durerait pas longtemps. En sortant du hangar, une vague d’air frais me fit frissonner. J’avais enfin l’impression de respirer sans que la poussière et la rouille me titille les narines. Le chien était toujours dans mes bras mais, je faisais les cents pas dans le but de me dégourdir les jambes et ralentir la fatigue qui me gagnait peu à peu. Finalement, peu de temps après, Madison passa les portes du hangar à nouveau. J’avais toujours un peu de mal à réaliser que j’avais gagné. « Allons-y » dis-je simplement en commençant à marcher. Je ne savais pas quoi dire alors j’avais fermé la bouche pour rester dans mes pensées la majeure partie du chemin. Il avait fallu un long moment avant que l’appartement de mon ami ne me semble plus très loin. Quand on fut arrivé dans l’immeuble, les escaliers pour monter au troisième étage furent une torture. Il fallait vraiment que je me remette au sport. « Ça me fait plaisir que tu acceptes de venir. » Avouais-je finalement en retrouvant la parole devant la porte, avant de sortir mes clés pour l’ouvrir. J’avais à peine poussé la porte d'entrée, que je m’étais déjà baissé pour reposer le chien par terre et le laisser entrer en priant pour qu’il ne fasse pas de bêtises. J’étais rentré à mon tour en faisant signe à Madison de me suivre puis j’avais refermé la porte après son passage. La chaleur de l’appartement me faisait un bien fou. « Tu dois être fatiguée. Est-ce que tu veux manger un truc ou prendre une douche avant de te coucher ? » La questionnais-je en retirant mes chaussures et ma veste. Je ne voulais pas qu'elle pense que j'avais pitié d'elle alors je tentais d'agir comme si ça n'avait pas d'importance et que la situation était normale.

« Je veux bien prendre une douche. » J’avais hoché la tête comme pour approuver sa décision même si en réalité, je ne savais pas quoi faire d’autre. J’aurais pensé qu’elle aurait préféré manger un bout mais apparemment, ce n’était pas le cas. J’étais resté quelques secondes immobiles dans le couloir, plongé dans mes pensées alors qu’elle s’éloignait pour se diriger jusqu’à la salle de bain. Finalement, je l’avais entendu rebrousser chemin me faisant relever la tête en fronçant les sourcils. En entendant mon prénom, je m’étais tourné vers elle. « Merci. » m’avait-elle dit avec un petit sourire que je n’avais pas tardé à lui rendre. Je ne sais pas pourquoi mais ce mot avait réussi à me mettre de bonne humeur. J’avais l’impression d’avoir fait quelque chose de bien, une bonne action. Ce n’est pas quelque chose que je faisais souvent. La preuve, la dernière fois, j’avais mis une pilule d’ecstasy dans son verre. J’avais conscience que ça n’effaçait pas tout mais c’était un bon début et j’en étais assez fier. Sans attendre, Madison était directement repartie jusqu’à la salle de bain. Je m’étais décidé à bouger que lorsque j’avais entendu l’eau se mettre à couler après quelques minutes. J’imaginais bien qu’elle allait en profiter un bon moment. J’avais alors attrapé des draps propres pour changer ceux qui étaient déjà posés sur le canapé, tout en me traitant d’idiot. J’aurais mieux fait de prendre une chambre d’hôtel au lieu de lui proposer un stupide canapé. Il était plutôt confortable mais ce n’était pas vraiment correct. Je craignais un peu sa réaction, sachant qu’elle s’attendait peut-être à dormir dans un lit. L’aboiement du chien m’avait empêché de me torturer l’esprit surtout lorsque j’avais compris qu’il était dans la chambre de mon ami. Je l’avais donc rejoint au pas de course avant de le voir remuer la queue, fier de lui. « Putain ! » balançais-je en courant jusqu’à la cuisine pour prendre des serviettes. Ce petit con avait marqué son territoire en plein milieu de la chambre. Lorsque j’étais revenu, je n’avais pas perdu une seconde de plus pour me mettre à tout nettoyer en aérant la pièce. J’allais me retrouver à la rue si ça continuait comme ça et je risquais bien de devenir le colocataire de Madison dans son wagon en attendant ma première paie. Une fois que tout fût propre, j’avais fait sortir le chien en prenant soin de refermer la porte de la chambre derrière moi. Plus personne ne rentrerait dans cette pièce et surtout pas lui. Je repris la route jusqu’à la cuisine pour passer mes mains sous l’eau chaude et le savon au moins quelques minutes pour être certain d’avoir retiré toute la pisse de mes mains. Puis, j’avais ouvert l’un des placards pour y sortir un énorme paquet de chips. Je mourrais de faim et je ne pouvais pas dormir le ventre vide. C’était impossible à mes yeux. Je m’étais posé sur le canapé et j’avais allumé la télévision en attendant que Madison mette un terme à sa douche. Apparemment, l’eau devait être bonne puisqu’elle y était encore. Il y avait ce vieux film comique en noir et blanc qui me faisait rire à tous les coups depuis que j’étais gamin. Il ne fallait pas chercher à comprendre. C’était un humour assez enfantin et étrange mais j’adorais ça. Je rigolais presque à m’en étouffer alors que je m’empiffrais de chips. Au bout d’un moment, j’étais reparti dans la cuisine pour prendre une canette de soda dans le frigidaire quand je vis Madison. « La douche était bonne ? » La questionnais-je en me reposant sur le canapé après avoir bu une gorgée de ma canette. Je lui avais lancé un regard tout en tenant mon paquet de chips dans sa direction pour l’inviter à s’asseoir. « Ça te dit ? » demandais-je, le regrettant aussitôt. Peut-être que ce n’était pas son style. Madison avait tout perdu mais elle restait quand même une ancienne riche. Peut-être qu’elle préférait une salade ou bien un truc un peu plus convenable. Je m’étais alors relevé d’un coup. « Je vais nous faire un truc à manger ! Quelque chose de plus… équilibré » annonçais-je en marchant d’un pas décidé jusqu’à la cuisine. Je n’étais pas très doué en cuisine. Je ne savais faire que des pâtes… et encore. Quand je vivais avec Edward, il me faisait tout, même si ce n’était pas un de ses talents non plus. Avant lui, j’étais un serveur donc je pouvais récupérer des plats du restaurant pour lequel je bossais. Je m’étais généralement toujours débrouillé pour ne pas cuisiner. Alors, je m’étais arrêté pour me retourner vers Madison avec un air un peu gêné. « Il reste de la pizza d’hier soir, si tu veux, je peux la réchauffer. » proposais-je. Utiliser le micro-onde, ça, je savais faire.